Hanf und Marihuana — derselbe Artname, unterschiedliche Pflanze

Hanf und Marihuana gehören beide zur Art Cannabis Sativa, unterscheiden sich aber grundlegend im THC-Gehalt: Psychoaktive Cannabispflanzen liegen typischerweise zwischen 5 und 30 % THC, Nutzhanf dagegen bei etwa0,2 % — zu wenig, um high zu machen. Obwohl sie also zur selben Familie gehören, sind Hanf und Marihuana sehr unterschiedlich und sollten als solche betrachtet werden.

Eine der ältesten Kulturpflanzen der Menschheit

Belastbare archäologische Belege für Hanf speziell (nicht verwandte Faserpflanzen wie Flachs oder Nessel) reichen bis in die Jungsteinzeitzurück. Der gezielte Anbau als Kulturpflanze begann vor rund 5.000 bis 6.000 Jahren in China, belegt unter anderem durch verkohlte Hanfsamen in Keramikgefäßen der Yangshao-Kultur, etwa am Fundort Linjia. Neuere genetische Unter-suchungen deuten sogar auf eine noch frühere Domestizierung von Cannabis in Ostasien hin, vor etwa 12.000 Jahren. Um 2.800 v. Chr. ist die Verarbeitung von Hanf-fasern zu Seilen in China konkret nach-gewiesen. Um 200 v. Chr. entstand dort eines der frühesten Papiere aus Hanffasern.

Die amerikanischen Gründerväter und Hanf

Hanf gelangte mit den ersten europäischen Schiffen nach Amerika — als Material für Seile und Segel war er über Jahrhunderte Standard im Schiffbau. George Washington und Thomas Jefferson bauten nachweislich Hanf als Faserpflanze auf ihren Plantagen an, dokumentiert in ihren eigenen Aufzeichnungen. George Washington, John Adams und Thomas Jefferson waren allesamt begeisterte Hanfbauern. Thomas Jefferson soll eines der allerersten Patente in den Vereinigten Staaten für seine Hanfdreschmaschine gehabt haben. Benjamin Franklin stellte sein eigenes Hanfpapier für den Vertrieb her. Auch die ersten beiden Entwürfe der Unabhängigkeitserklärung wurden auf Hanfpapier geschrieben.

Vom Nutzstoff zum verbotenen Stoff: die US-Geschichte

Das Verbot von Hanf wird weitgehend drei bestimmten Personen zugeschrieben: Richard Nixon, Harry J. Anslinger und William Randolph Hearst. Der Krieg gegen die Drogen war das Ergebnis der Kampagne von Präsident Richard Nixon im Jahr 1973. Die Dämonisierung von Hanf begann ein halbes Jahrhundert zuvor. W.R. Hearst war in den 1920er Jahren Eigentümer des größten Zeitungshauses. Und nicht nur das, Hearst besaß auch eine Fläche mit Bäumen. Es wird gesagt, dass Hearst den Anbau von Hanf fürchtete, da er nach wie vor weitaus effizienter ist als das aus Holz gewonnene Papier. Während Bäume bis zu 80 Jahre brauchen, um zu wachsen, können Hanfkulturen bereits nach vier Monaten geerntet werden. Hinzu kommt, dass Hanf weniger Lignin und höhere Konzentrationen an Zellulose enthält – beides macht Hanf zu einer viel rentableren Papierquelle als Bäume. Er wusste, dass Hanf eine ernsthafte Bedrohung für seine Industrie und auch für seine eigenen Anbauflächen darstellen würde. So begann Hearst, Anti-Cannabis-Propaganda zu veröffentlichen, um die Menschen von der Pflanze abzubringen. In dem Versuch, Cannabis zu verteufeln, popularisierte Hearst den Namen “Marihuana” – bis heute eine beliebte Referenz für Cannabis – um die Droge in einem negativen Licht mit den mexikanischen Amerikanern in Verbindung zu bringen. An der Seite von Hearst kämpfte Harry J. Anslinger, ein Politiker in den 1930er Jahren, der die Hearst-Plattform nutzte und Anti-Marihuana-Stimmungen teilte, um die Pflanze weiter zu verteufeln. Anslinger leitete das Federal Bureau of Narcotics – das später zur DEA werden sollte – und war bekannt dafür, rassistisch zu sein. Unter Ausnutzung seines Status und seiner Loyalität zu William Randolph Hearst dämonisierte Anslinger Minderheiten und deren Cannabiskonsum. Die beiden trieben eine Anti-Cannabis-Stimmung so weit, dass sie schließlich am 2. August 1937 das Marihuana-Steuergesetz verfassten und dem Kongress vorlegten. Dieses Gesetz machte Cannabis zwar nicht illegal, erschwerte aber die Produktion und den Vertrieb von Cannabis und von Hanf. Dieses Gesetz diente auch als Rahmen, auf dem Richard Nixon 1970 sein Gesetz über kontrollierte Substanzen (Controlled Substances Act) entwickelte, in dessen Rahmen Marihuana in den ersten Rang gesetzt wurde.

Die Zukunft des Hanfs

Hanf wird weltweit in über 25.000 Produkten verwendet, im Jahr 2018 wurden 77.000 Hektar Hanf angebaut. Bekleidungsfirmen beginnen, Hanf-Sortimente herauszubringen, Sportler konsumieren Hanfprotein, und Hanf kann sogar als Treibstoff für Autos verwendet werden. Einige glauben sogar, dass Hanf als Treibstoff unsere Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen verringern könnte. Henry Ford schuf 1941 sein berühmtes Hanfauto. Die Vielseitigkeit, Effizienz und Leichtigkeit des Hanfanbaus machen ihn zur perfekten Pflanze für die Produktion. Im Jahr 2018 wurde der Hanfmarkt auf 390 Millionen Dollar geschätzt, und einige schätzen, dass die Industrie im Jahr 2022 einen Wert von 1,3 Milliarden Dollar haben wird. Es sieht so aus, als ob Hanf immer mehr Bedeutung bekommt.